בנימין ארבל מלמד בחוג להיסטוריה כללית באוניברסיטת תל אביב מאז שנת 1971.הוא בעל תואר פרופסור מן המניין (משנת 2001) ומופקד הקתדרה להיסטוריה ותרבות של יהדות שלוניקי ויוון (משנת 2007). את לימודיו לתואר ראשון סיים בחוגים להיסטוריה של המזרח התיכון והיסטוריה כללית באוניברסיטת תל אביב, ואת הדוקטוראט עשה באוניברסיטה העברית, שם זכה בתואר בשנת 1982. פרסם שבעה ספרים שאותם כתב או ערך וכן כשבעים מאמרים בחמש שפות.התמחותו בהיסטוריה חברתית, תרבותית וכלכלית של המערב בעת החדשה המוקדמת, ובמיוחד בתקופת הרנסאנס באיטליה, באימפריה הקולוניאלית של ונציה, ביהודי יוון בתקופת השלטון הוונציאני בארץ זו, בסחר הים תיכוני, במגעים תרבותיים בין אירופה לעולם האסלאם וביחסים בין בני אדם לבעלי חיים אחרים.
פרופ' ארבל הרצה באוניברסיטאות שונות באירופה ובארה"ב, והשתתף בעשרות כנסים מדעיים במקומות שונים בעולם. בין השאר זכה במענקי מחקר מטעם ממשלת איטליה, קרן אונאסיס ביוון, והקרן הלאומית למדע בישראל. הוא משמש כעורך ראשי (משותף) של כתב העת Mediterranean Historical Review ומשתתף בעריכה של סדרות ספרים וכתבי עת בארץ ובחו"ל.
תחומי עניין אקדמיים
היסטוריה חברתית, תרבותית וכלכלית של המערב בעת החדשה המוקדמת, ובמיוחד בתקופת הרנסאנס באיטליה, האימפריה הקולוניאלית של ונציה, יהודי יוון בתקופת השלטון הוונציאני בארץ זו, הסחר הים תיכוני, מגעים תרבותיים בין אירופה לעולם האסלאם והיחסים בין בני אדם לבעלי חיים אחרים.